Guerra del Norte

Los inventos de los hombres

Guerra del Norte

Guerra del Norte, nombre dado a dos conflictos, caracterizados ambos por la formación de coaliciones entre los países vecinos de Suecia, obligados por los propósitos imperiales de ésta.

La primera guerra del Norte duró desde 1655 hasta 1660 y puede verse como uno de los últimos conflictos en la lucha por la sucesión polaca y sueca. Comenzó con la invasión de Polonia por Carlos X de Suecia. En un principio la invasión fue favorable para los suecos, quienes formaron una alianza con Brandeburgo. Pero Brandeburgo cambió pronto de bando, cuando los polacos crearon una coalición adversaria con Rusia, Dinamarca y Austria. Expulsados de Polonia, sin embargo, arrebataron Escania a los daneses, cuestión que se convirtió en un asunto menor en la segunda guerra del Norte.

La segunda o gran guerra del Norte (1700-1721) hizo fracasar las ambiciones imperiales suecas y vio crecer el poder ruso bajo Pedro I el Grande. Los antecedentes fueron la expansión sueca a lo largo del siglo XVII y el resentimiento que ésta había causado en países como Polonia, Noruega, Dinamarca y diversos estados alemanes, que habían perdido sus territorios escandinavos (incluida Escania).

Al morir Carlos XI de Suecia en 1697 estos países formaron una alianza y atacaron los territorios suecos simultáneamente. Polonia invadió Livonia; Dinamarca y Noruega entraron en Schleswig-Holstein, y Rusia sitió Narva.

Suecia, con un nuevo rey de catorce años, Carlos XII, reaccionó con gran fuerza: primero atacó Dinamarca en agosto de 1700 y obligó a firmar un tratado; dos meses más tarde derrotó a Rusia y después comenzó una larga lucha contra las fuerzas polacas; seis años más tarde Polonia rompió su alianza con Rusia y el rey polaco renunció a la corona.

Mientras tanto, Rusia se había reorganizado bajo Pedro I el Grande. Cuando Suecia les atacó otra vez en 1709, los rusos les derrotaron en la batalla de Poltava. Carlos formó una alianza efímera con Turquía con el fin de que los rusos centraran su atención sobre sus fronteras meridionales, pero la situación se volvió en su contra. La coalición se formó de nuevo y derrotó a los suecos en 1713. Los rusos derrotaron su flota y en 1714 amenazaron su capital.

Para entonces Suecia había perdido la mayoría de sus posesiones en el Báltico, pero Carlos estaba decidido a reunir sus fuerzas para efectuar una última ofensiva. Durante las negociaciones de paz, preparó un ejército e invadió Noruega, pero en 1718 murió en Frederikhald.

Fueron sus sucesores quienes acordaron la paz, que llegó con el tratado de Estocolmo (1719-1720), que solucionó los problemas entre Suecia y Dinamarca, Polonia y Sajonia, y el Tratado de Nystad (1721), que estableció la paz con Rusia a cambio de ceder numerosos territorios, como Carelia, Ingria y Livonia.